Joseph F. Zimmerman, Editorial Limusa, S.A., México; 1992.  238 p.
Published in English by Praeger Publishers:  Populism Revived

Aunque esta obra fue publicada en inglés en 1986 y traducida al español en 1992, la opinión pública de otros países (e incluso la de los Estados Unidos) saben muy poco de la magnitud del desarrollo de la democracia participativa en la sociedad y los mecanismos de la política de la nación norteamericana.  Aunque desde entonces ha evolucionado a un grado todavía mayor de capacidad de participación por parte del ciudadano estadounidense que la que se expone en este profundo y abarcador estudiom merece recomendarlo a quienes deseen comprender mejor la democracia norteamericana y sus bases.

La teoría democrática demanda que los ciudadanos tengan una participación activa e informada dentro del sistema de gobierno.  Sin embargo, la intervención de la ciudadanía en los asuntos públicos goza de una baja participación pese a las oportunidades que tiene de hacerlo.

Joseph F. Zimmerman, una autoridad reconocida en las ciencias políticas, examina en esta obra las principales formas que adopta en los Estados Unidos la toma de decisiones directamente por parte de los ciudadanos:  la asamblea popular de Nueva Inglaterra, el referéndum, la iniciativa, la convocatoria, las juntas directivas de las escuelas comunitarias y los directorios comunales de la ciudad de Nueva York.  Desde entonces se han desarrollado ampliamente otras formas, como el "encuentro comunitario" (town meeting), etc.  

Zimmerman hace una descripción especial de cuatro temas:  el impacto de la ación cívica directa sobre el gobierno representatitvo, la importancia del gobierno abierto y la disponibilidad de información adecuada y completa para los ciudadanos, la necesidad de normas éticas y de un mecanismo para proporcionar consejo sobre asuntos éticos a los funcionarios públicos electos y nombrados, y la necesidad de un amplio margen de autoridad discrecional local por parte del Estado.

En este tiempo de cambio hacia la democracia a nivel mundial, resulta de interés para el ciudadano conocer formas de gobierno efectivas.  Esta obra es lectura obligada para los estudiosos y profesionales de las ciencias políticas y una fuente de inspiración para todos los ciudadanos responsables de mantener y participar en la obra democrática.