[en Español aquí] 

We are convinced that people have rights because we are all humans and masters of our own being and our own acts.  French philosopher Jacques Maritain expressed such views as the basis of the human rights concept; that is, we all are human beings and we are born with inherent dignity.  This notion about human rights places precisely our inherent human dignity above any State prerogatives.  These rights are not granted by society and are not dependent on State recognition or government sanction.

The Universal Declaration of Human Rights proclaims this principle:  "the inherent dignity and the equal and inalienable rights of all members of the human family is the foundation of freedom, justice and peace in the world."

Regretfully, this view on human rights is not shared at all corners of our world, in spite of the commitment accepted by Member States of the United Nations when they signed the Universal Declaration proclaimed in 1948 and later related Covenants.  Therefore, respect for human rights is nowadays seriously in danger.  In fact, there is no single State in the world able to claim that human rights are fully respected "as a common achievement for all peoples".  Not even countries proclaiming their democratic achievements and full respect for human dignity.  No doubt that in places where dictatorships or authoritarian governments rule, this crisis is still worse.

That is why we at "ParticipatoryDemocracy.net" decided to enrich our pages with a full section devoted to such an important topic.  The main goals of this new section are:  First, education on human rights topics and promotion of related information.  Second, easy access for interested people and organizations to the existing ways and means available for complaints and reports, as well as instructions on how to submit them.  Third, relevant links to the main regional and international intergovernmental institutions, to outstanding non-governmental organizations (NGOs) and to international, regional and national documents related to human rights.

This section will also open its pages as an information center about situations where human rights are violated and people are abused anywhere it happens.  At ParticipatoryDemocracy.net we are indeed committed to human rights "as a common standard of achievement for all peoples and all nations".

[in English here] 

Para nosotros, la persona humana tiene derechos por el hecho de ser persona: un todo dueño de sí y de sus actos.  Es un principio enunciado por el filósofo francés Jacques Maritain que nos define precisamente la base de los derechos humanos: la persona humana y su dignidad. Esta noción sobre los derechos humanos se corresponde con la afirmación de la dignidad de la persona humana frente al Estado. El ser humano tiene derechos inherentes que no son una concesión de la sociedad  ni dependen del reconocimiento de un Estado o de un gobierno.

En el Preámbulo de la Declaración Universal de Derechos Humanos se comienza considerando este principio: “la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen por base el reconocimiento de la dignidad intrínseca y de los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana”.

Lamentablemente esta concepción de los derechos humanos no es compartida a todo lo largo y ancho del planeta, pese a lo expresado por los Estados Miembros de las Naciones Unidas en su Declaración Universal de 1948 y en los Pactos complementarios posteriores.  De hecho, el respeto a estos derechos esta hoy día en grave peligro. No hay un solo Estado en el mundo que pueda afirmar que “todos y cada uno de los derechos humanos para todos y en todas partes” son respetados en su territorio, ni siquiera aquellos países que se auto identifican como democráticos y respetuosos de la dignidad humana. Por supuesto que en los países donde existen dictaduras, gobiernos autoritarios o totalitarios, esta crisis es mucho mayor.

Por esto “DemocraciaParticipativa.net” ha querido incluir entre sus paginas una sección dedicada a tan importante tema. Nuestra nueva sección tiene como objetivos fundamentales: Primero, formar e informar sobre la temática de los derechos humanos. Segundo, facilitar a las personas y organizaciones que se interesan en esta temática el acceso a los mecanismos de denuncia existentes y el cómo preparar y presentar tales denuncias. Tercero, proveer  enlaces a los principales organismos intergubernamentales, tanto internacionales como regionales, las principales organizaciones no-gubernamentales (ONGs) y  los documentos internacionales, regionales y nacionales en materia de derechos humanos.

Esta sección también abrirá sus páginas para dar a conocer al mundo situaciones de violaciones de los derechos fundamentales de la persona humana, donde quiera que ocurran. En “DemocraciaParticipativa.net” SÍ estamos comprometidos con el principio de “todos y cada uno de  los derechos humanos para todos y en todas partes del mundo”.

Fundamental human rights get legal expression on diverse international and regional documents. Such documents have been signed -and ratified in many cases- by the Member States of the United Nations (UN) and of the Organization of American States (OAS).

These documents are nowadays named as a whole "Triads of Human Rights".  However, new documents on human rights keep adding to these triads, according to the needs of the most disadvantaged groups suffering violations of their fundamental rights.  Some of them are more recent instruments on discrimination -gender, racial, etc.-, the Convention on the Rights of the Child, the Convention against Torture and Other Cruel, Inhuman or Degrading Treatment, etc.

The text and/or reference for these Conventions and for the documents listed in the two triads examined in the paragraphs below are available in our "DOCUMENTS" section.

UNITED NATIONS (UN):

The main human rights documents of the UN are compiled in what is known as the International Bill of Human Rights.  This International Bill contains:

a)            Universal Declaration of Human Rights

b)            International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights

c)            International Covenant on Civil and Political Rights

It also includes the two facultative protocols to the last mentioned Covenant.

ORGANIZATION OF AMERICAN STATES (OAS):

Although there is no Interamerican Bill of human rights, according to the UN model, the OAS has three equivalent documents:

a)            American Declaration of the Rights and Duties of Man

b)            American Convention on Human Rights - also known as Pact of San José, Costa Rica

c)            Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the area of Economic, Social and Cultural Rights - also known as Protocol of San Salvador

En los ámbitos mundial y regional existen una serie de documentos donde han quedado plasmados los derechos humanos fundamentales. Estos documentos han sido firmados –y en muchos casos ratificados– por los países miembros de las Naciones Unidas y de la Organización de Estados Americanos.

Estos documentos son hoy día reconocidos como las tríadas de los derechos humanos. Con posterioridad, otros documentos se han ido sumando a estas tríadas, respondiendo a las necesidades que tienen los grupos que se encuentran más en desventaja y que son victimas constantes de violaciones a sus derechos fundamentales. Como lo son las Convenciones sobre los derechos de los Niños, la discriminación contra la Mujer, la discriminación racial, y la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, entre otros.

Tantos estas Convenciones como los documentos enumerados en las dos tríadas que destacamos a continuación pueden encontrarse en nuestra sección de “Documentos”.

NACIONES UNIDAS (ONU):

Los principales documentos en materia de derechos humanos de las Naciones Unidas están integrados en lo que se conoce como:

La “Carta Internacional de Derechos Humanos” que contiene:

a) La “Declaración Universal de Derechos Humanos”
b) El “Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales”
c) El “Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos”

Incluye también el Protocolo Facultativo de este último Pacto.


ORGANIZACIÓN DE ESTADOS AMERICANOS (OEA):

Aunque en la realidad no existe una “Carta Interamericana” de derechos humanos como la de las Naciones Unidas, la OEA tiene tres documentos equivalentes a los de la ONU:

a) La “Declaración Americana de los Derechos y los Deberes del Hombre”
b) La “Convención Americana sobre Derechos Humanos”, conocida como el “Pacto de San José de Costa Rica”
c) El “Protocolo Adicional a la Convención Americana Sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Económicos Sociales y Culturales” conocido como el “Protocolo de San Salvador”.