YEVGUENI VÍKTOROVICH PRIGOZHIN
El ultimo oligarca que pasó a mejor vida por oponerse a Putin y su aventura bélica en Ucrania fue Yevgueni Víktorovich Prigozhin, conocido como el “Chef de Putin”, pues era el encargado de los servicio de catering contratados por el Kremlin. En el año 2014, Yevgueni Prigozhin cofundó una organización militar privada conocida como el Grupo Wagner, conformada por convictos reclutados en las prisiones rusas, que se convirtió en el ejercito mercenario de Putin.(32) El Grupo Wagner participó activamente en el año 2014 en la guerra en el Dombas ucraniano, asistiendo a las fuerzas separatistas de las auto declaradas repúblicas populares de Donetsk y Lugansk.
Igualmente sus mercenarios participaron en las guerras civiles en Siria, Mozambique, Mali y Libia, apoyando a los grupos rebeldes aliados de Rusia. En 1995, Yevgeny Prigozhin, quien purgó 13 años de cárcel en su natal San Petersburgo por robo y estafa, comenzó a tejer su relación con Vladimir Putin, entonces asesor del alcalde de San Petersburgo Anatoli Sobchak. Putin acudía regularmente a uno de los restaurantes de Prigozhin, el “New Island”, que funcionaba en una barcaza que flotaba en el Rio Neva.
La relación entre Vladimir Putin y Yevgeny Prigozhin fue creciendo con la llegada de Putin al Poder. Para el año 2012, los ingresos obtenidos por las empresas de catering de Prigozhin, provenientes de contratos estatales destinados a la provisión de menús escolares, superaban los 10.500 millones de rublos, lo que equivalía a poco más de 200 millones de dólares.(33) Esa estrecha relación con el jerarca del Kremlin convertiría a Prigozhin en una ficha incomoda para las elites y los militares rusos. En julio de 2022, a pocos meses del inicio del ataque a Ucrania, el Grupo Wagner participó en los combates en el este de Ucrania y Yevgeny Prigozhin, informaba desde el frente de guerra en directo sobre los combates en curso, lo que le dio cierta fama en la opinión pública rusa. Aprovechando su presencia en los medios, Prigozhin criticó los mandos rusos y sus estrategias en el frente de guerra que no habían sido efectivas.
Tras meses de críticas contra los altos mandos rusos y especialmente contra el Ministro de Defensa Serguéi Shoigu y el jefe del Estado Mayor, Valery Gerasimov, el 23 de junio de 2023, Yevgeny Prigozhin cruzó la raya roja. Ese día, despues de denunciar que las tropas del Grupo Wagner habían sido atacadas por fuerzas rusas, Prigozhin lideró un motín que tuvo graves repercusiones y llevarían a su muerte. Ese día, los mercenarios del Grupo Wagner se retiraron de Ucrania, cruzaron la frontera hacia Rusia y tomaron el control de la ciudad sureña rusa de Rostov. De seguido iniciaron una avanzada hacia Moscú que provocó pequeños enfrentamientos con las fuerzas rusas y el derribo de varios helicópteros militares, causando la muerte de sus tripulantes.
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